デートや友達と楽しめる！人気ビーントゥバーチョコレート専門店〈Minimal〉でワークショップ体験。

一つずつ手でむいていく。最初は苦戦していたアリスさんも少し練習するとコツをつかんだ様子。

右・田淵康佑／カカオ収穫期には産地で過ごす。良質なカカオを探しながら、品質向上のため農家へのレクチャーや研究を行う。左・斉藤アリス／モデル、ライター。ハナコラボ所長。よく行くバーの店主にチョコレート指南を受けることがあるものの、作るのは初。

「豆のままでも味の違いがありますよ」と教えてもらうと、「ほんとだ！しかもこのままでもおいしい」と試食が止まらない。

殻をむいたカカオは、カカオニブという状態。粗めに砕いたカカオニブをミキサーに投入する。するとカカオの油分だけでしっとりとしていく。「ミキサーの動きが鈍くなってきた！」。時々混ぜながら、さらにミキシング。

カカオバターという油分が出てきてペースト状に。これがカカオマスという状態で、チョコレートの原料。

「ということはカカオ100%のチョコレートってことですね。何も混ぜなくても十分おいしいな～」と、また試食。

カカオマスに加える砂糖などの副材料の割合で、チョコレートのカカオ%が決まる。今回は70%になるように調整。「いよいよ、スイーツ作りでも見慣れた光景に。でも、チョコレートの割合を調節するなんて初めての体験！」

生地が完成したら、この後プロはテンパリングという作業に。室温では固体、体温では液体になるように、温度を調節していく。やや溶けやすい完成品にはなるが、ワークショップではテンパリングを省き、型に流していく。

生地を流し込んだ型をテーブルに叩きつけると、その衝撃で表面が平らにならされていく。綺麗な形に完成させたいアリスさん、「隅まできっちりと入れたい！」と、威勢よく型を叩きつけ、作業に余念がない。

チョコレートの形が整ったら、冷蔵庫に15分ほど入れておく。普段のワークショップでは、2種類の豆を2種類の粗さで作るため、合計4種類のタブレットを作ることができる。豆の粗さでもチョコレートの味が変わるのだ。

冷蔵庫から取り出したら、型を捻ったりしてチョコレートを外す。すると、パリパリッと良い音を立てていよいよテーブルの上に完成品が登場。アリスさん、「ここは割れないように慎重にしないと」とやはりきっちり派。