50年前の炊飯器、今では考えられない「人気の秘訣」に驚き　そんなブームがあったのか…

家電製品のデザインを見ると、当時のセンスや流行が感じられるもの。中には、思わず「時代だなぁ…」と、しみじみ感じてしまうデザインも少なくない。

今から50年以上前、家電業界では「あるブーム」が巻き起こっていたのをご存知だろうか。

じつは、1970〜80年代にかけて、家電業界では「花柄」のデザインが大きなブームを巻き起こしていたという。しかし、現代の家電はスタイリッシュでシンプルなフォルムをしたデザインが多く、花柄の「は」の字すら感じられない。

そこで今回は、全国の10～60代の男女718名を対象としたアンケート調査にて、こちらの「花柄ブーム」に関する質問を用意することに。

調査の結果、家電製品に花柄がブームだった時期が「あったと思う」と回答した人は、全体の78.4％と判明。ブームを実際に体験していない世代からも「花柄ブームはあった（と思う）」という回答が多数返ってきたのだ。

そこで今回は、当時のブームを知るタイガー魔法瓶に、詳しい話を聞いてみることに…。

タイガー魔法瓶 担当者は、当時の様子を「1970～80年代はタイガー魔法瓶が、祖業の魔法瓶や保温水筒中心の商品展開から、保温ジャー、ジャー炊飯器、電気ポットなどの家電製品を手掛ける総合メーカーへと、進化を遂げた時代です」と、振り返る。

続けて、「70年代は花柄全盛時代であり、タイガー魔法瓶もテキスタイルデザインの第一人者・関留辰雄（せきどめたつお）先生による花柄デザインを1967年（昭和42年）からポットのボディにあしらい、1970年（昭和45年）発売の電気ジャー第1号『電気ジャー＜炊きたて＞EL型』にも、花柄を採用しました」と、説明してくれたのだ。

白地を基調にした「真っ赤なハイビスカスのデザイン」は、過去のどんな柄よりも目立ち、斬新なものだったという。社内でも「こんな奇抜な柄が売れるか」という否定的な意見があったそうだ。

しかしそのデザインは多くのユーザーのハートを射止め、担当者は「ハンディポットに採用したところ、爆発的な人気となりました」と、その人気ぶりを語っていた。

今回のアンケート結果を性年代別に見ると、やはり「花柄ブームはあった」という回答割合が特に大きいのは、40〜60代であった。

こうした回答傾向について、タイガー魔法瓶 担当者は「花柄全盛期が70年代から80年代にかけてですので、50～60代の方は子どもの頃、ご家庭でポットや炊飯器などの花柄家電に触れており、当時の記憶が蘇るのではないでしょうか」と、分析している。

そんな「レトロ」な花柄の家電製品が、今まさに販売されているのをご存知だろうか。

こちらは、2023年のタイガー魔法瓶創立100周年を記念したもので、「レトロ柄復刻シリーズ」として、花柄（ポピー）とストライプ柄（オレンジストライプ）を発売中。

やはり、当時を知るユーザーからの反響が大きいようで、担当者は「こちらのシリーズを発表した際、当時を知る人たちから『かつての雰囲気や風景を蘇らせてくれてありがとう』『このようなプロジェクトを立ち上げてくれて感謝しています』など、予想を超える感謝のお声があり、我々も驚きました」「それほど、当時の団らんを思い出すアイテムなのだと思っております」と、笑顔で振り返っている。

多くの人にとって炊飯器などの家電は、家族と食卓を囲んだ温かい思い出と結びついているのだろう。正に「家電」という名称を体現した、特別な存在と言える。

ご飯の温かさだけでなく、在りし日の「昭和の温かさ」をも見事に保温したタイガー魔法瓶のレトロ柄復刻シリーズを、ぜひチェックしてみてほしい。