ほろほろとろける食感に虜！栗の名産地「笠間」の栗を使ったかわいいクッキー／スイーツのプロのおすすめの焼菓子vol.48

美味しさだけではなく、見た目やシェアしたくなる焼菓子をご紹介するこの連載。第48回目は、洋風笠間菓子 グリュイエールから「おちぼ栗 18枚入」をご紹介します。

栗といえば、秋の味覚の代名詞。モンブランやマロンパイなどを連想される方が多いと思いますが、チョコレートとの黄金タッグが多くの人の心を掴むクッキーがこの「おちぼ栗 18枚入」です。秋が深まるにつれて少しずつ寒くなってくるこの季節、温かいドリンクと一緒に味わうのがぴったりですよ。

栗の生産量全国一位を誇る茨城県笠間市にあるのが、洋風笠間菓子 グリュイエール。店には、笠間の歴史や自然にちなんだ地産地消の洋菓子が数多く並びます。

なかでも名物の笠間栗を使った商品は、その数30種類以上！自然の恵みを受けてふっくらと育った風味豊かな笠間栗の菓子を求めて、この時期は特に多くのお客さんが店に訪れます。

いまや笠間栗は有名ですが、日本一の生産量があるにも関わらず知名度の低かった笠間栗のブランド化を目指し、2016年に生まれたのが「おちぼ栗」。70日の日持ちがして持ち歩きもしやすいためギフトとしても重宝され、年々人気が高まって昨年の秋にはオンラインショップでは1ヶ月半待ちとなったそう。

私も笠間土産としていただき、水彩画のようなタッチで描かれた可愛らしいパッケージを見て、心ときめきました。箱を開けると笠間栗や商品のこだわりが書かれ、隅々までこだわりを感じられます。

まるで本物の栗のような見た目とサイズ感で、手にとるとその愛らしさにほっこり和みます。

笠間栗のパウダーを練りこんだ生地をベースに、茶色の部分はミルクチョコ、白色の部分はホワイトチョコを混ぜ込むことで、しっとりほろほろとした食感のクッキーに。濃厚なチョコレートがゆっくり口どけていくと、後から栗の香りがほのかに漂います。

長期保存できるように笠間栗をパウダー状にしているのですが、パウダー状の栗は風味が感じにくく開発に苦労したのだとか。余韻に表れる栗の甘い香りをじっくりと感じとってみてください。

私のおすすめは、緑茶とのペアリングです。小さい一個ながら満足感があるので、口に残る甘味を緑茶が流してくれて、あと味はさっぱり。お茶の風味と甘味が口の中で程よく調和し、ほっこりやさしい気持ちになれますよ。大切な方への贈り物や手土産に“小さな秋”を届けてみてはいかがでしょうか。