日本有数の歴史ある高級リゾート地として知られる長野県軽井沢町。ここ数年は、ビジネスパーソンのワーケーション拠点や子育て世帯の移住先としても脚光を浴びています。先祖代々長く住んできた人、移住者、別荘を持つ富裕層など、温度感が異なる人たちが入り交じる"特殊"な町が抱える課題と可能性とは。
東京から新幹線で約1時間で行ける避暑地、長野県軽井沢町。外資系企業でマーケティングの仕事をしている山本裕介さんは2020年、東京から軽井沢町に移住してきました。
「2019年に家を買い、引っ越し後は渋谷のオフィスまで通勤するつもりでした。まさかコロナの影響で2020年3月以降、フルリモート勤務になるとは。想定外でした」
移住プレッシャーがない
山本さんは2016年から全国15カ所以上で子連れリモートワークをしてきた「ワーケーション」（workとvacationを組み合わせた造語）の実践者。「移住推進策」としてワーケーションを受け入れている自治体から定住の誘いを受けることも多かった中、軽井沢町だけは「移住してほしいというプレッシャーを受けなかった」と振り返ります。
結局、過度に定住を期待されない気楽さと、こどもを通わせたい小学校が建設されることが決め手となり、軽井沢町に移住を決めました。
軽井沢町に移住した山本裕介さん（左）と由美さん夫妻
Akiko Kobayashi / OTEMOTO
「移住を求められたわけではなかったけれど、かといって移住者に冷たいわけでもない。僕たちが住んでいるあたりは住民同士がお互いに顔見知りで、家族構成や乗っている車もわかるくらいの『いい感じの田舎』であるところも心地いいんです」
軽井沢町の人口は約2万人。ところが夏休みには、実質的に5万人になるとも6万人になるとも言われています。これは、軽井沢町に住民票を置かずに別荘を所有している人たちの滞在が集中するため。別荘の数は町民の持ち家の約2.6倍もあり、別荘所有者が納める固定資産税が町の財政を支えているのです。
別荘地の社員寮をリノベーションした複合テナント施設「レイクニュータウン軽井沢 nagaya」
Akiko Kobayashi / OTEMOTO
山本さんは、妻の由美さんとともに、別荘地の社員寮をリノベーションした複合テナント施設「レイクニュータウン軽井沢 nagaya」にカフェ「日々」をオープンさせました。地元の人や移住してきた人たちが訪れて思い思いの時間を過ごせるよう、大きな本棚を設えました。
Akiko Kobayashi / OTEMOTO
Akiko Kobayashi / OTEMOTO
「軽井沢には旧近衛文麿別荘（市村記念館）などの文化遺産や美術館が多くあり、文化と自然が融合しています。仕事をするときの思考空間として魅力的で、価値を感じます」
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独特の「サロン文化」
山本さんと同じように、軽井沢の文化的な価値に惹かれたという人がいます。元ビームス上席執行役員の山﨑元さん。2007年に軽井沢町に移住してきました。
NPO法人織り成す軽井沢の発起メンバー。写真左から2人目が山本裕介さん、3人目が山﨑元さん
写真提供：山﨑元さん
1906（明治39）年に開業した旧三笠ホテルや別荘に政財界のトップが滞在し、交流することで、軽井沢には独特の「サロン文化」が育まれてきました。山﨑さんは「その名残は今もある」と語ります。
「日本を動かす物事は7月に軽井沢で決まる、と言われてきたのもうなずけるほど、ここでは魅力的な人に日常的に会えることに驚きました。今の時代らしく、大学教授や実業家だけでなく、AIやデザインの専門家などクリエイティブな異業種の人たちも集うという点は、軽井沢の大きな魅力です」
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山﨑さんは、こうした人のつながりを生み出す場をつくろうとクラウドファンディングを実施し、中軽井沢の空き店舗をDIYした「PUBLIC BAR」を2021年にオープン。同時にNPO法人「織り成す軽井沢」を設立し、その発足メンバーには前出の山本さんも名を連ねました。
「長く地元に住んでいる人たち、自分たちのように移住してきた人たち、別荘を所有している人たち。誰もが気軽に集まり、みんなで30年後の軽井沢をもっと魅力的な町に育てるために活動していきたい」
NPOの設立にはそんな思いを込めたと山﨑さんは話します。
商業施設Karuizawa Commongroundsにある「PUBLIC食堂」を利用して、夜に勉強会を開くことも
Akiko Kobayashi / OTEMOTO
