陶芸家 pottery neg.さん「好き」と「心地よさ」を形に

「普段はもっと散らかっているんですよ」と笑いながら迎えてくださったpottery neg.さん。工房には、制作途中の作品や道具、そして釉薬のテストピースなどが並び、手仕事の息づかいが感じられます。

活動を始めた直接のきっかけは、飼っていたハムスターのためにハウスや餌皿をつくって、それをminneさんで販売し始めたことです。

美術系の学校で陶芸を学び、焼き物に関わるお仕事をされていたというpottery neg.さん。しかし、以前のお仕事を辞めてからは、しばらくものを作る気力が湧かない時期があったといいます。

工房は借りていたんですが、何も作る気力がなくて。時間はたくさんあるのに、どこかものを作るのが怖かったんです。そんな時にハムスターを飼い始めて、その子のために必要に迫られてハウスや餌皿を作ったことが、ものづくりを再開する大きなきっかけになりました。

実は、minneで最初に購入してくださった方が、そのハムスターの餌皿を買ってくださったんです。そのあと、同じ方がハウスも購入してくれて、使っている写真を送ってくださいました。それが本当に嬉しかったですね。

親がデザイン事務所をやっていた影響で、小さい頃から工作や絵を描くのが好きで、漠然とデザインの仕事に憧れて美術系の高校に進みました。でも、当時はデザインの実態がよく掴めなくて。学校では日本画や油絵、漆などさまざまな分野を体験するのですが、陶芸をやった時に、自分の手で土をこねて形つくっていくという作業がすごくおもしろくて、わかりやすかったんです。手を動かしてものができていくことに、とてもしっくりきました。

市場調査をしてデザインを決めるのではなく、感覚的に「こっちのほうがかわいいな」「素敵だな」と思いながら手を動かして形にしていくほうが、ご自身の性に合っているとpottery neg.さんは語ります。

pottery neg.さんの作品の多くは、「たたら作り」という技法と、ご自身で制作した石膏型を組み合わせて生み出されます。「たたら作り」とは、粘土を板状にスライスし、それを貼り合わせたり型に押し付けたりして形を作る技法です。

取材当日、pottery neg.さんは猫型の作品を制作する様子を見せてくださいました。まず、粘土で紐を作り、石膏型に押し込み、作品の底面部分を制作。そのあと、別に用意した板状の粘土を型に沿わせるように被せ、先に作った底面パーツと接着していきます。

この作品の場合、平面の板を型に押し込んでいくのですが、全体を一度に作ろうとすると形が崩れやすいんですね。なので、パーツごとにつくってあとから接着しています。

石膏型も、もちろんpottery neg.さんのオリジナル。原型を土で作り、それをもとに石膏を流し込んで制作します。

複雑な形の場合は、型が綺麗に抜けるように3つのパーツに分割するなど、細やかな工夫が凝らされています。猫の作品の耳のように、型だけでは表現がむずかしい繊細な部分は、別に作ったパーツをあとから丁寧に取り付けていくそうです。