「腸活って何をしたらいいの？」「腸活にはどんな効果があるの？」そんな疑問はありませんか？ 話題の腸活ですが、実はダイエット以外にもうれしいメリットがあるのです。腸活とは何か、腸活をするとどうなるのか、腸活の具体的な方法を、あんしん漢方の管理栄養士・小原水月さんに伺いました。
腸活とは？
「腸活」とは腸内環境を整えること
腸内環境のカギを握るのが腸内細菌。腸内細菌は大きく3つに分けることができます。
・からだに良い働きをする「善玉菌」：消化吸収を助け、ビタミンを生産。乳酸菌やビフィズス菌など。
・からだに悪い働きをする「悪玉菌」：有害物質を作りだし、便秘や下痢の原因になることも。ウェルシュ菌など。
・どちらにもなる「日和見菌」：健康なときは無害。善玉菌と悪玉菌の優勢な方に加担。
腸活とは、腸内を善玉菌が優勢な状態に整え、維持する活動のことをいいます。
「腸活」とダイエットの関係
腸内細菌のバランスがいい状態では食べたものを効率的に消化し、栄養を吸収することができます。また、便を滞ることなく排出。つまり、新しいものを取り入れ古いものを捨てる、というサイクルが、スムーズに行われるのです。これは「代謝がいい状態」といえます。代謝がいいとエネルギーが脂肪としてため込まれる前に消費されるため、太りづらくなるのです。
腸内環境が整うメリット
腸内環境が整うとダイエット以外にもうれしいメリットが。善玉菌のなかには免疫機能を高める働きをするものがある為、感染症予防に役立つとされています。また、食中毒菌や病原菌の増殖を抑え、腸内で腐敗物が出ないような働きも期待できます。
正しい腸活の方法
朝に一杯の水を飲む
腸内環境を整えるには、腸が元気に動くことが必要です。腸は口から始まる1本の消化管の一部で、口が動くと胃が動き、胃が動くと腸が動くというように連動しています。
そこで、腸を元気に動かす為に、起きてすぐ、水を飲むことをおすすめします。眠っている胃を目覚めさせ、腸を動かせるスターターになるのです。
冷たい水が効果的ですが、白湯など温かいものや常温の水でも大丈夫ですよ。
発酵食品を摂る
善玉菌を食事から直接取り入れることは腸活につながります。味噌や納豆、漬物、ヨーグルトなどの発酵食品には善玉菌である乳製品が多く含まれますので、積極的に摂るといいですね。
ただ、外から取り入れた菌はある程度の期間は腸に存在するものの、住み着くことはないとされています。その為、毎日食べ、腸に補充し続けることが必要です。
食物繊維をとる
腸内にもともといる善玉菌を増やす為に、善玉菌のエサになるものを摂ることも腸活です。具体的には食物繊維とオリゴ糖で、大豆、玉ねぎ、ごぼう、バナナなどに含まれています。
サプリメントなどでもありますが、急にたくさん摂ると下痢をしたり、お腹が張ったりすることも。このようなときは1日数回に分けたり、徐々に摂る量を増やすなど、腸を慣らしていけるといいでしょう。
油もの・肉・乳製品はほどほどに
善玉菌を増やすのと同時に、悪玉菌を増やさない工夫もできるといいですね。脂質や動物性タンパク質を多く含む油ものや肉、乳製品が中心の食事を続けていると悪玉菌が増えやすくなります。脂質も動物性タンパク質も大切な栄養素なので、ゼロにするのではなく、穀物や大豆、野菜などとのバランスを考えるようにしましょう。
手軽に腸活するなら漢方薬もおすすめ
「太りやすい体質を根本から見直したい」と、腸の中からキレイになりたい方におすすめしたいのが、腸のはたらきを助ける漢方薬で体質改善を目指す方法です。
自然の生薬から作られている漢方は、いろいろなタイプのダイエットや肥満の症状にも効果が認められており、体内のバランスを整えられます。
腸やからだのバランスが乱れると、免疫力や回復力、排出力（デトックス）が衰えます。すると、太りやすくなったり、肌荒れが起こったりと、さまざまな不調が現れやすくなるのです。
漢方薬のちからで、体内バランスを整え｢良い体質｣を取り戻すと、ダイエットや美容にも効果的です。運動や食事制限が難しい方でも、漢方薬なら手軽に始められますね。
