多くの女性が「引き締めたい部位No.1」に挙げている「太もも」。だからと言ってただ闇雲に太ももを鍛えても、太もも引き締め効果どころか、却って太ももを太くしてしまうことも…。
できるだけ遠回りせずに、太ももを引き締めたいですよね。
そこで今回は、「できるだけ効率良く太ももを引き締めたい」という方のために、太もも引き締めの“近道”をお伝えします。
太もも引き締めエクササイズに適していない「太ももエクササイズ」とは…
「太ももを引き締めたい！」という強い想いから、太もも周りの筋肉全てのエクササイズを行っていませんか？太もも周り全てのエクササイズを行っても、残念ながら太もも引き締めには至りません。
中でも、太もも前面にある「大腿四頭筋」のエクササイズは、太もも引き締めには適していないと言えます。なぜなら大腿四頭筋は肥大化しやすいと言われているからです。つまり、却って太ももが太くなってしまう可能性が高いということです。
大腿四頭筋のエクササイズとして、マシンを使って膝を伸ばす動作を繰り返す「レッグエクステンション」というエクササイズがあります。しかし、大腿四頭筋のエクササイズを行っていないつもりでも、大腿四頭筋に効かせてしまっているケースも多々見られます。
例えば下半身を代表するエクササイズとして「スクワット」があります。下の写真のように、足幅を狭くして上体を起こし気味にしてスクワットを行うと、膝の曲げ伸ばし動作で行ってしまうことになり、大腿四頭筋に効いてしまいます。
下半身痩せに有効なスクワットについては、後ほどご紹介しますね。
太もも引き締めのカギは「内もも」！？
それでは、逆に何が太もも引き締めに適しているエクササイズと言えるのでしょうか。
太ももの筋肉には大腿四頭筋以外に、太もも裏側の「ハムストリングス」、内ももの筋肉である「股関節内転筋群」、そして外ももの筋肉である「股関節外転筋群」という3つのパートがあります。
この中でズバリ、太もも引き締めのカギを握っていると言っても過言ではないのは、内ももの筋肉である股関節内転筋群です！その理由は、内ももの筋肉が弱くなると骨盤と股関節が外に開いた状態となり、太ももを太くする引き金と言える「O脚」へとつながるからです。
O脚になると脚に歪みが生じるため、血液やリンパの流れが悪くなり、不要な水分や老廃物が蓄積するようになります。するとむくみやすくなるだけでなく、冷えやすくなるため、脂肪が蓄積しやすくなってしまいます。これが太ももを太くする要因の一つとして考えられています。
そこで内ももの筋肉を引き締めることで、骨盤と股関節の開きの改善にもつながり、太もも引き締め効果が期待できると言えるのです。
内ももを引き締めるエクササイズ
内ももの筋肉を引き締めるエクササイズはたくさんありますが、今回はその中で太もも引き締め効果が期待できて、おうちでもできるエクササイズを2つピックアップします。
以前にもご紹介したことがあるエクササイズですが、今一度おさらいをしておきましょう。
（1）ワイドスタンス・スクワット
10回を、1分間の休憩を入れながら3～5セット行います。
先ほど「下半身痩せに有効なスクワットをご紹介します」とお伝えしましたが、それがワイドスタンス・スクワットです！
内もも引き締め効果が感じられない原因
ワイドスタンス・スクワットを行っても、内もも引き締め効果が得られない原因として2つ挙げることができます。
1. 股関節の「開いて閉じる」という動きができていない
「開いて閉じる」という股関節の動きができていますか？内ももの筋肉に効かせることができていない方は、「開いて閉じる」という股関節の動きではなく、股関節の曲げ伸ばし動作でスクワットを行っていることが考えられます。
股関節の曲げ伸ばし動作でスクワットを行うと、内ももではなくターゲットが太ももの筋肉となり、大腿四頭筋に効きやすくなってしまいます。
股関節の「開いて閉じる」という動きをするには、まずつま先をできるだけ外側に向けるようにしてみましょう。つま先の向きを外側に向けるようにするだけでも、股関節が開きやすくなります。
それでも内ももの筋肉に効かないという場合は、股関節の筋肉が硬く、「股関節を開く」という動きが制限されているため、「股関節を曲げる」という動きで代償してしまっていることが考えられます。
「股関節を開く」という動きが制限されている場合に行っておきたいストレッチについては、「『下半身痩せエクササイズ』の効果が感じられない場合に行っておきたい股関節ストレッチ」で詳しくお伝えしていますので、こちらをご参照ください。
