関東と関西で違う⁉︎ お正月の風物詩「鏡餅」いつまで飾るのが正しい？

お正月にお餅は欠かせませんが、お雑煮や焼き餅などに使う伸し餅とは別に、丸く重ねた鏡餅を飾るのが古くからの風習です。その名前の由来や歴史について意外と知らないことが多いですね。では、鏡餅について詳しくご説明いたしますね。

お正月は単に新年の到来をお祝いするだけでなく、我が家に歳神様をお迎えしておまつりするためにあります。門松は、歳神様が迷わないように目印として家の前に置くものです。歳神様は初日の出と共に現れるという言い伝えから、日本では昔から初日の出をとても重要なものと位置付け「ご来光」と呼んでいるのです。

歳神様の由来に関しては諸説ありますが、家を災いから守ってくれる先祖の霊という説やいわゆる八百万（よおよろず）の神様という説などがあります。

鏡には神様が宿ると言い伝えられている事から、門前に門松を立て、鏡に似たお餅を飾ってお迎えした歳神様と一緒に新年を祝うという意味があるのです。しめ飾りやしめ縄を飾るのはそのためです。

ふっくらしたお餅をなぜ「鏡」になぞらえているのか疑問を持つ方もいらっしゃいますが、古来の銅鏡は円形だったことに由来します。鏡は「三種の神器」のひとつであり、鏡は昔から神事によく用いられて来ました。

鏡餅は、あまり早く飾るのも不自然ですが、クリスマスが終わったら28日までに飾ってください。29日は9が苦を連想させるため避けるべきですし、31日では「一夜飾り」といって歳神様に失礼に当たります。大掃除が終わったら、お正月の準備に取り掛かりましょう。

鏡餅は1月11日の鏡開きに下げ、家族全員でその餅を食べるのがよいとされています。

実は昔は松の内を15日までとし、一般的に鏡開きは松の内の後に行いますので年神様にお供えをしていた鏡餅を下げて食べる鏡開きを20日に行っていたのですが、3代将軍・徳川家光公が4月20日に亡くなった事により、20日という日を忌み嫌うようになった徳川幕府が、20日よりも前の11日に鏡開きを行う事にしたのです。

江戸時代の明歴3年の正月18日から28日に起こった「振袖火事」と呼ばれる大火を教訓に、幕府により7日を以て飾り納めをするという通達があったからだと言われています。松の内を7日までとして、11日に鏡開きを行うようになりました。

幕府の影響をそれほど受けなかった関西地方（大阪府、兵庫県、滋賀県、奈良県、若山県）では、今も元々の松の内であった15日とする地域が多いようです。

例外的に京都では１月４日です。これは３元日が終わったら、お正月は終わりという考え方があったからだそうです。

東日本に位置して明治時代以降に開拓が進んだので、関東と同じ1月11日です。ちなみに北海道は、もともとお雑煮はなかった地域です。先住民であるアイヌの文化には、お雑煮がなかったからです。色んな地域から移住してきた開拓団の雑煮がごちゃまぜになって独特のスタイルになりました。

特徴は、お餅は焼かずに煮溶けるくらいにして、つゆには鶏ガラベースに何と砂糖を入れ、玉ねぎも入っているので甘味が強く、更にナルトに似た「つと」と呼ばれる練り物が入ります。

九州も鏡開きは、関東と同じ1月11日です。九州で有名なお雑煮が博多の「ブリ雑煮」です。あご（トビウオ）で取った出汁にブリの切り身と伝統野菜である「かつお菜」を使った郷土色の強いお雑煮ですね。

地方によって多少の違いがありますが、鏡餅の一般的な飾り方は以下のとおりです。

1.三方の上に四方紅を置く（写真のように三方の正面に四方紅の角がくるようにする）
2.四方紅の上に裏白の葉を正面に垂れさせる置く
3.餅を置く
4.御幣を正面に垂れさせるように置く
5.橙を乗せる
6.末広を置く

三方（さんぽう）：食品や盃などを載せる白木の儀式的な台

四方紅（しほうべに）：鏡餅をのせる色紙で四方を紅で縁取ったもの。 天地四方を拝して災いを払い、一年の繁栄を祈願するものとされる。

御幣（ごへい）：神道の祭祀で用いられる幣帛の一種で、2本の紙垂を竹または木の 幣串に挟んだもの。

末広（すえひろ）：扇の別名で、末長く繁栄していくようにとの願いが込められています。