猫も人間と同じようにストレスを感じる動物。過度なストレスは、問題行動や病気を引き起こす原因になりかねません。猫はストレスを感じているとき、どのような仕草や行動を見せるのでしょうか？
1. ご飯を食べなくなる
毎朝、猫は飼い主さんからもらえるご飯を待ちわびていることでしょう。そんな猫が突然、喜んでいたはずのご飯を食べなくなったり、量が減ったという場合はストレスが原因かもしれません。
何日も続く場合は、病気の可能性も考えられます。病院で診てもらった方が良いでしょう。
2. 過剰に毛繕いをする
猫が毛繕いをするのは、体を清潔に保つためだけではなく、自分の気持ちを落ち着かせるときの行動でもあります。
何かに取り憑かれたように、ずっと舐め続ける過剰な毛繕いは、ストレスの裏返しであることも多いのです。放っておくと、脱毛症や皮膚炎になってしまいますので、注意が必要です。
3. 攻撃的になる
猫はストレスが溜まり、神経が過敏になると攻撃的になります。「シャー」と声を上げ威嚇したり、噛みつくこともあるかもしれません。
耳を伏せ、シッポや体の毛を逆立てているときは、攻撃態勢です。大きい声で叱ったりせず、落ち着くまで見守りましょう。
4. トイレ以外の場所で排泄する
猫はストレスを感じると、自分の匂いを周囲にまき散らすようになります。過度にストレスが溜まると、柱や壁など目立つ場所に尿をすることも。
トイレに強いこだわりを持つ猫は、汚れたトイレを嫌がります。トイレそのものにストレスを感じている場合もあるので、清潔に保つように心がけましょう。
5. 過度に大声で鳴く
猫の鳴き声は「ミャー」と短く、意味もなく過度に大声で鳴くことはありません。何度も大きい声で鳴いているときは、ストレスを感じ、飼い主さんに何かを訴えたいのかもしれません。何がストレスの原因になっているのか、考える必要があります。
我が家の猫は、夜中に大声で鳴き続けたことがありました。どうやら遊び足りなかったらしく、寝る前におもちゃで遊ぶようにしたところ、このような行動はなくなりました。
まとめ
猫にとってのストレスの原因は引っ越しや、猫同士の不仲、運動不足だけではありません。長期の留守番や騒音、来客など、日常生活の中にも潜んでいるのです。
上記のような行動が見られたら、ストレスを感じているのかもしれません。ストレスサインに気づき、早急に対処してあげることは、愛する猫が幸せに、健康に暮らせることにつながるのです。
(獣医師監修：平松育子)
提供・ねこちゃんホンポ
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