かゆみや乾燥…［産後の肌荒れ］原因は？対策は？おすすめスキンケアアイテムも

妊娠から出産、そして産後にかけて目まぐるしい変化が続く女性の体。とくに産後の肌荒れには、多くのママが悩まされているようです。なぜ、産後は肌が荒れてしまうの？これはいつまで続くの？原因と対策、そして産後のママの肌を支えてくれるおすすめスキンケアアイテムもご紹介します。

産後に限らず、肌の調子を左右するのが「女性ホルモン」とその分泌量。なかでも肌のうるおいやハリをキープする働きがある「エストロゲン」はその増減が肌の調子に大きく影響しますが、実は妊娠中に増加し、出産すると同時に急減してしまうのです。

そしてこの急激なホルモンバランスの乱れによって、肌を守るバリア機能が低下。すると外的刺激に反応しやすくなり、水分を保ちにくくなり乾燥しがちに。そしてこの乾燥が吹き出物、赤み、くすみ、小じわ、かゆみなど、さまざまな肌トラブルを引き起こす……という悪循環を招いてしまいます。

産後のママのつらさといえば、やはり24時間体制の授乳やお世話による睡眠不足。一方で、肌のターンオーバーが活発化するのは睡眠中、さらにそれを促す「成長ホルモン」の分泌量が多いのも、やはり睡眠中。そのため、寝不足が続くと角質の新陳代謝サイクルが乱れてしまい、いくらスキンケアをしてもなかなか回復しにくい肌環境になってしまいます。

食事や睡眠、ひと息つくタイミングさえすべてが赤ちゃんの時間軸に。この変化に、体力的にはもちろん精神的にも大きなストレスを感じるママが多いはず。ストレスフルな状態が続いてしまうと、自律神経が乱れ、肌のバリア機能の低下や皮脂の過剰分泌につながります。

これまでに挙げた肌荒れの原因は、肌だけでなくお通じにも影響が。便秘となり腸内に留まった老廃物は、血液を介して全身にめぐり、吹き出物やくすみなどさまざまな形で肌に現れます。同様に長時間の抱っこや慣れない体勢での授乳による肩こりも、血行不良を起こして老廃物の代謝を妨げてしまい、肌トラブルを引き起こす要因に。

撮影／木村敦〈Ajoite〉

産後の生活ではなかなか難しい課題ではありますが、ぐっすり眠ることは肌荒れだけでなく心身の回復にもつながるはず。家族や自治体のサービスなど周りの協力を得て、少しでも睡眠時間を増やせるよう試みてみましょう。長時間は難しい場合でも、赤ちゃんのお昼寝中は一緒に寝る、1人で眠れる機会があれば赤ちゃんと離れる、部屋を暗くして睡眠環境を整えるなど、熟睡できる環境で眠るよう心がけてみて。

ストレス解消につい好きなものだけを選びがちですが、1回1回の食事を栄養バランスのとれた内容にすることが大切。肌の回復に効果的な栄養素は

、便秘対策には

の摂取がおすすめです。

さまざまな理由で肌のバリア機能が低下した肌は、少しの刺激でも炎症をおこしやすく、また保水力が弱まり乾燥しやすい状態に。低刺激性であることはもちろんのこと、

や、

が配合されたスキンケアに切り替えてみては？これまで使っていたアイテムが突然合わなくなることも多いため、産後に備えて妊娠中からあらかじめ敏感肌用に切り替えておくのも手です。