［入眠直後の眠りの質が「脳」に与える影響とは？］スムーズに入眠、深い眠りに導く「簡単足首エクサ」

睡眠は健康にとって欠かせませんが、適切な睡眠が確保できている人は多くありません。睡眠不足や質の悪い睡眠は、脳のパフォーマンス低下につながるほか、長期的には肥満や生活習慣病のリスクになります。とはいえ睡眠時間の確保が難しいこともありますよね。ならば睡眠の「質」に注目してみましょう。この記事では、睡眠が脳に与える影響と、質の良い睡眠に導く簡単なエクササイズをご紹介します。

ノンレム睡眠時、特に入眠直後の眠りの質は「記憶力のパフォーマンス」に影響する！

厚生労働省の調査によると、30～49歳の女性の4割以上が1日6時間未満の睡眠しか取れていません。睡眠は時間だけでなく「質」も重要です。

睡眠はレム睡眠とノンレム睡眠に分かれ、レム睡眠中は夢を見ながら短期記憶を整理します。対してノンレム睡眠では脳は休息状態になっています。ノンレム睡眠は眠りの深さによって３段階に分けられ、そのうちの深い眠りの２段階を「徐波睡眠」と呼んでいます。徐波とは、脳波のうち周波数が低く振幅が大きいθ波とδ波のことです。レム睡眠中はθ波、ノンレム睡眠中はさらにゆったりとした波形のδ波が現れます。δ波がどの程度出ているかはデルタパワーと呼ばれ、睡眠の質の評価基準に用いられています。

記憶はレム睡眠中に作られると思われがちですが、実際には記憶の「定着」は徐波睡眠中に行われることがわかってきています。新しく学んだことや気づいたことは、そのままだと数時間で忘れてしまいますが、徐波睡眠中に重要な情報が選び取られ、長期記憶へと変換されます。この深い眠りは、体だけでなく脳の働き、特に記憶力にも大きく関わっているのです。

また、脳の老廃物代謝は睡眠中に行われ、特に入眠直後のノンレム睡眠時に活発になります。成長ホルモンの分泌量も高まります。成長ホルモンは筋肉の維持・増強から髪や肌の再生などを行う大切なホルモンですが、残念ながら大人になるとグッと分泌量が低下してしまいます。この入眠直後の眠りの質を高めるには、スムーズに眠ることが大切です。