現代は『ストレス社会』と呼ばれており、『ストレス発散法』『ストレスマネジメント』など、ストレスを対処するための方法にも強い関心を持たれるようになりました。しかしその一方で、【ストレス】についての誤解が生じていたり、まだまだ知られていないこともたくさんあるような印象も感じています。今回から数回に渡り、ストレスについてのお話をしていきます。今回は、ついつい抱えがちな『ストレスにまつわる誤解』と、ストレスの正しい知識や捉え方について、臨床心理士が解説します。
ストレスにまつわる誤解とは？
誤解その１：ストレスは悪いものである
ストレス＝悪いものと捉えている人は非常に多いように感じています。『ストレスを感じるのは悪いことですよね』といった声を聞くこともあるのですが、実はそれって大きな間違い。ストレス研究で有名な生理学者のハンス・セリエ氏は、『ストレスは人生のスパイスである』と述べています。ストレスは、上手に使えば自分を成長させてくれるパワーの源にもなるのです。例えば、上司に怒られた、恋人に振られた、自分の実力が発揮できなかったなどの経験があるとします。それがストレスとなって『悔しい』とか『悲しい』といった気持ちが湧き上がるからこそ、次に同じことが起きないためにどうするか考えたり、この経験を生かそうとするのです。ストレスは自分の内面の成長を促す役割を持っています。
誤解その２：精神的に弱い人からストレスにも弱い
『ストレスに弱いのは、精神的に弱いから』といった声もよく聞かれますが、実はこれも間違い。精神的に弱いというよりも、ストレスの受け取り方や捉え方の程度の問題であることの方が多いです。また、いつもはストレスに対して楽観的にいられる人でも、仕事の多忙によって、あるいは家庭の事情などで生活が不規則になったりすることで、一時的にストレスに耐える力が弱くなってしまう、といったことも起こりうるのです。
誤解その３：ストレスは気力や気合でどうにかなる！
性格的に真面目で頑張り屋な人ほど『自分の気持ちの問題』『気合で乗り切る！』という声を聞きますが、そうやってストレスを見ないようにしたり、無視することを続けていると、どんどんストレスが溜まっていきます。ストレスはコップの水と同じで、無限にため続けることはできません。溜まってきたら抜いてあげるということをしないと、気づいた時には溢れているなんてことも起きかねません。
ストレスと上手に付き合うために必要な心得とは？
心得その１：ストレスの感じ方には個人差がある
身長や骨格などに個人差があるように、ストレスの感じ方にも個人差があるので、誰かと比べても仕方がないもの。人がストレスに感じないことでも、自分にとっては大きなストレスになるというのはあり得ることです。『こんなことにストレスを感じるなんて』と思うのではなく、『私はこういうことでストレスを感じてしまうんだ』と理解しようとする姿勢を持つことが大切です。
心得その２：ストレスはなくすのではなく、うまく付き合っていく
残念ながらストレスを完全になくすことはできません。なので、『ストレスをなくす、減らす』という思考に囚われてしまうと、それがさらにストレスになってしまいます。ストレスはなくすことができないということを前提に、『うまく付き合っていくもの』という視点をプラスしてあげると良いと思います。
心得その３：無視せずに、耳を傾ける
ストレスが溜まってくると、身体や心に何かしらのサインが現れてきます。そうしたサインを無視することなく、理解しようと耳を傾けることが大切です。耳を傾け、必要なケアをすることで、ストレスが溜まって爆発するのを防ぐことができます。
ストレスに対する誤解、少しは解けましたか？ストレスに対する正しい理解とマインドを持つことがストレスの対処法の第一歩。自分はどうだったか今一度振り返ってみてくださいね。
