［座談会］3人のカレー愛者が集結！日本のカレーに思うこと。

日本三大ラーメンといえば、札幌・喜多方・博多。餃子は、宇都宮・浜松・八幡。

じゃあ、カレーは？

ラーメンも餃子もカレーも、海を渡ってやってきたグルメ。どれも日本の国民食なのに、カレーだけに地域性がないのは思えば不思議なこと。強いて言えば、インドカレーや欧風カレー、和風カレーに分類はできるけれど、ちょっと違う。

“日本のカレーは、各地で独自の進化ができるはず”。そんな旗印の下、カレーを愛して止まない3人のプロフェッショナルが集いました。スパイス貿易商のシャンカール・ノグチさん、MENSHO代表でラーメンクリエーターの庄野智治さん、そしてカレープロデューサーとしても活躍するフードブロガー・カレーマンさん。日本固有の“だし”の風味を前面に押し出した「だしカレー」の開発に携わったお三方です。

彼らが目をつけたのは、だしとスパイスの意外な好相性。「組み合わせ次第で無限の可能性がある」と一致するみなさんですが、日本のカレーの未来に対してどのような青写真を描いているのでしょうか。プライベートでも仲良しだというお三方による、マニアックな座談会がはじまります。

ーーだしカレーのお話に入る前にそもそものお話なんですが、みなさんが思うおいしいカレーの条件ってなんですか？

（ノグチ）条件か……（笑）。いきなり難しい質問ですねぇ。

ーーすみません（笑）。

（ノグチ）それでいうと、つくった人の人柄がひとつですね。その人次第で味の良し悪しが変わってくるんですよ。ビーフカレーでも野菜カレーでも、つくり手が一緒だと不思議と同じような味になるんですよね。だから、僕はその人の持っている味わいが好きなんですよね。自分がやったとしても人柄が出ると思います。

（カレーマン）たしかにノグチさんのカレーを食べるとノグチさんらしい味がするんですよね。うまく口では表現できないけど。何種類か食べたことがあるんですけど、味の方向性が違っていても、ノグチさんらしいカレーってあるんですよね。

（ノグチ）そう、あるんですよね。

（カレーマン）味の方向性とは違う、世界観の違い。完成させようとしているイメージの違い。そういうのを感じるときはありますね。センスといえばセンスなんでしょうが。

（ノグチ）舌で感じて脳で受けて。だから少しずつ味見しながら精度を高めていく。今回のだしカレーもそうだし、味見をしながらふたりでつくったじゃないですか？

（庄野）そうですね。

（ノグチ）それで後からだしを合わせていくなかで、センスがぶつかり合うようにだしができあがったし、カレーができあがった。トータルでカレーマンが見てるし、そのぶつかり合いが今回の商品だと思います。誰がっていうわけじゃなくて、三人の人柄、チームの色が出たような感じでしたね。

ーー今回だしのプロとして開発に参加している庄野さんですが、ラーメンにも人柄が表れるものですか？

（庄野）ノグチさんのお話を聞いてて「マジか！ラーメンと一緒じゃん！」って思ってたんですけど（笑）。やっぱりその人っぽい味になっていくんですよね。それって、自分で無意識下の感覚値だったり、DNAだったりするんですよね。僕は作品としてラーメンを見てるんですけど、人柄が出るし、同じレシピをもとにつくっても人が違うだけで、仕上がりも変わってくるんです。

ーーそこまで“人”で変わるんですね。

（庄野）はい。今回、試作段階からカレーを食べていて、ニボシ感とかは、「これうちの味だな～」とは思いつつ、みなさんからすごいパンチをもらってるなっていう感覚でした（笑）。

（カレーマン）ははは（笑）。そうだったんだ。

（庄野）融合感がおもしろかったですねぇ。

（ノグチ）だけど、ニボシのパンチもちゃんと受けましたよ。

一同：（笑）。