旬の香りを閉じ込めて。自家製「赤しそシロップ」の作り方

初夏の梅仕事の時期になると、スーパーに並び始める赤しそ。梅干しを美しい赤に染めてくれる赤しそは、シロップとしても楽しめるんですよ。

ソーダやミネラルウォーターで割れば、梅雨のジメジメも夏の暑さもスッと引くようなさわやかさ♪ 自然の色とは思えない美しい色のシロップは、作る過程でもワクワクします。

今回は、初夏のお楽しみ「赤しそシロップ」づくりをご紹介します。

・赤しそ（葉の部分）……約500g
・青じそ……5枚
・米酢……300cc
・三温糖……200g
・水……1500cc

※米酢の代わりにりんご酢を使うと、よりマイルドな味に仕上がります。

赤しそは、たいてい大きなポリ袋にたっぷりと入って売られています。重さにして300～500gほど。写真のざるいっぱいで約500gです。量が多く感じますが、煮出すとシュンとしぼんでしまいます。

枝付きで売られているものもあるので、葉だけを外してよく洗い、水気を絞っておいてください。

赤しそはもともとしその風味が弱いので、青じそをプラスして風味よく仕上げましょう。

鍋に分量の水（1500cc）を沸かし、沸騰したところに赤しそを入れます。

はじめは鍋から溢れそうになりますが、トングや菜箸で沈めるとだんだんとかさが減ってきますよ。青じそもここで一緒に加えましょう。

すべてのしそが入ったら、吹きこぼれないように火加減を調節して15分ほど煮出します。

あんなに鮮やかな色だった赤しその色素が、見る見るうちにお湯に溶けていくのがわかります。

15分煮出したら、しそをざるにあげてエキスを絞ります。トングでざるの上から押しながら、しっかりと絞ってくださいね。

ここで絞ったエキスは、深い紫色ですが、次の工程で美しい色に変化しますよ♪

絞ったエキスを鍋に戻し、三温糖と米酢を加えて煮溶かします。

ここでさらに煮詰めるとエキスが濃くなりますが、砂糖を煮溶かすだけでも十分です。

赤しそシロップを炭酸水で割って、赤しそジュースにしました。

さわやかなしその香りですっきりとしたのど越しです。夏の暑い日に、キンキンに冷やして飲んだらもっともっとおいしいはずです。

煮沸消毒した瓶に入れて冷蔵庫で保存してください。砂糖の量や、薄めるときのミネラルウオーターの量はお好みで調整してくださいね。

酢の代わりにレモン汁を使うと、よりさわやかに仕上がります。